梁业荣 小磊
大千世界，无奇不有。上周末，笔者去花山东湖村做祠堂文化调研，在王氏宗祠右前方有一棵大榕树，估计有二百多年。在这棵树上，发现了一个小秘密。
话说这王氏宗祠前是有两棵大榕树的，一左一右，村民们说都有百年以上。在右边的榕树后面，听说以前有过一座美英王公祠。据王氏族人回忆，美英王公祠是一间青砖墙、麻石门、白石柱，四周墙壁绘有壁画的二进祠堂，建于咸丰七年（公元1857年），属美英祖一至五房所建。解放后土地改革时分给一些农民，后来那些农民将祠堂拆掉，现只剩下一块地皮。而王氏宗祠的建造时间，比美英王公祠还要稍迟几年。
美英王公祠的残垣
今天笔者不是说这些，要说一件奇怪的事。因为在右边的这棵大榕树上发现树上贴着一张小纸条。这张帖在古榕树身上,被雨浇淋的红中带白既公开又迷惘四寸见的长小字符，上面是这样写的：
这个纸条到底是什么东东？代表啥意思？
笔者带着十分好奇的心，咨询了当地的村民梁业荣。梁业荣告诉笔者：这是当地的一个民俗。
梁业荣砌上一壶茶，好客地给笔者倒了一杯，自己也满上一杯，然后娓娓道来：
话说，在东湖村，很早以前就是出生后的小孩子“认契爷”的风俗。因为过去人迷信，怕生下的小孩养不大，这给小孩子认个契爷，这样就好养了。
大树上贴的纸条是一张“苏虾仔”的契符，所谓的“苏虾仔”就是刚出生一个月内的婴儿。在过去，苏虾仔在摆“满月酒”前，就要找@￥的盲人给苏虾仔@￥论生辰，算到苏虾仔要过契别人时，这个@￥先生就会指点主家的苏虾仔要契谁?契什么才能根基长养，有的是契给人，有的是契给古树、古桥......当然，主家也言听计从。
苏虾仔要找的契爷也不是随随便便的，他找的契爷必须是上了年纪、夫妻双全、或儿孙满堂的人家，一番礼仪之后，就算是过契。不过这个契爷可不是白认的，过契人婚前必须给契爷逢年过节“担节”送礼，但仍然大多数人是不愿意接受求契的契仔契女。
至于在大树身上贴契符则是新苏虾仔过契给古树的一种行为，这行为是盲人指点的，不是人人都可以契古树的。这种行为做法简单些。也不需要逢年过节给大树"担节"(送礼)。
至于王新妹，是不是一个人的名字呢？]
非也！
荣叔说，这里的王新妹是姓王的刚生下的一个男孩。因为上面写的是两个字“契男”。X新妹：是男女还没上名字的新婴儿统称。按照当地民俗，生男生女产生时叫：生妹。产生几天后叫苏虾仔。产妇去生产时，当地人叫：她去生妹了。原来生妹是生产小孩之意。后来演变成“新妹”。
据研究花都民俗的吕先生说，“认契爷”的现象也有可能是小孩子难养，多病痛，所以有很多起名：月养，石养，社养，桥养，树养的；据钟村热爱民俗研究的钟老板说：过去在大树上贴这个东西是农村妇女为小孩子作祈福,祈愿小孩子身体健康，快高长大，不调皮捣蛋闹事。
总之，现在农村“认契爷”的现象越来越少，过去人迷信，现在人相信科学。好不好养主要与医疗有关。估计现在“认契爷”也是老年人的主张吧。各处乡村各处例，各处风俗各处习俗，你村有“认契爷”现象吗？对此，你怎么看？请在留言区留言。
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