有人问：北斗七星到底为什么串在了一起，它们是在银河系吗？距离我们有多远？
这是个常识问题，但看来还是有不少人不甚清楚，我们就再来扯一扯。
首先要指出的是，我们人类裸眼能够看到的星星都在银河系以内，而且是银河系中很小的一片天区。肉眼能够看到最远的恒星是海山二，距离我们7500光年。这颗星目视星等为4.3，在船底座方向。
目视星等是根据人眼睛看到的星星亮度划分的，数值越低，星星就越亮。全天最亮的星星不是恒星，而是距离我们最近的行星~金星，金星最亮时可达视星等为-4.6；恒星最亮的是天狼星A，视星等为-1.45。
人类裸眼能够看到最暗的星星为6等星左右，最多可以看到6000颗左右的星星，其中只有5颗行星，其余都是恒星。能看到多少星星，要看观察环境和天气状况，晴朗无云无烟尘和光污染的野外或山顶上，就能看到更多较暗的星星。
海山二距离我们那么远，还能够被人类裸眼看到，是因为这是一个巨星，其质量是太阳的120~200倍，而且处于演化末期，膨胀得很大，极不稳定，亮度变化也较大，最亮时可达-0.8，仅次于距离我们8.6光年的天狼星。
北斗七星是恒星，距离我们并不算远，最远的才124光年，最近的为78.2。最远的为北斗一，又叫天枢星，距离我们124光年，视星等为1.79。天枢星是北斗七星中第二亮星，但是距离我们最远的一颗恒星。其余分别是北斗二天璇星，距离79.4光年，视星等2.4；北斗三天玑星，距离83.7光年，视星等2.5；北斗四天权星，距离81.4光年，视星等3.4；北斗五玉衡星，距离80.9光年，视星等1.77；北斗六开阳星，距离78.2光年，视星等2.4；北斗七摇光星，距离101.2光年，视星等1.86。
在这北斗七星中，北斗六开阳星是一颗双星，有一颗辅星叫开阳增一，距离我们81.2光年，视星等为3.95，是最暗的一颗星，所以一般不被注意，否则就不会叫北斗七星，而是北斗八星了。
北斗七星的前4颗组成斗身，就是那个勺子口；后3颗组成斗柄。
这北斗七星其实互相没有毛关系，只是由于它们亮度差不多，又是靠近北极星，斗口天璇星与天枢星的延长线5倍处就是北极星，北半球看天空以地球北极为轴心，这样看起来北极星就是天球中心，其余恒星都是围绕着北极星转动，北斗七星最明显了。
这样，古代人们认为北斗七星是很重要的神祗，用它们来预测祸福吉凶，阴阳八卦@￥消灾。尤其是我国古时候，北斗七星从皇宫到民间都很重视。外国，北斗七星被归入道大熊座当中，是大熊座中的几颗亮星。
现在我们知道了北斗七星距离我们多远，而且可以看出它们不但是在银河系范围，而且就在我们身边。
近年来科学界观测发现，过去对银河系的覆盖范围远远低估了，因此将银河系的直径从过去约10万光年扩大到20万光年。
银河系质量约为太阳质量的2100亿倍，由于比太阳小的红矮星占据了绝大多数，而比太阳大的恒星仅占5%左右，因此天文学家们估算银河系有恒星达4000亿颗之多。
人类用肉眼能够看到的恒星只有6000颗左右，这些恒星绝大多数在数百光年以内，许多才有几光年到数十光年。即便天文界用最好的望远镜观测，可以看到更多更远的恒星和星系，不但能够看到银河系的恒星，还可以观测到系外恒星，看到最遥远的恒星距离我们90多亿光年。但是，这并不等于完全 看到了银河系，其实迄今为止，还只能看到银河系一小部分恒星。
所以，北斗七星完全银河系之内的恒星，而且它们相互之间没有什么关系，有各自的运行轨迹。只是相对于人类的观察角度而言，变化的速度远远小于距离，所以几千年看不出多少变化。
但过了若干万年甚至十万年，北斗七星的布局就会发生较大改变。
就是这样，欢迎讨论。
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