慈云塔，是震泽古镇的制高点，也是宝塔街上最古老的建筑。
可以说，没有慈云塔，也就没有今天的慈云禅寺。
作为吴江历史最悠久的古塔，慈云塔有不少传说。一说三国赤乌年间，孙尚香思念夫君，曾登塔西望寄托思夫之情，所以此塔也被称作“望夫塔”；另一说是，宋徽宗的女儿慈云公主避难于此，重修此塔，遥望北方，盼父早归，遂此塔被更名为慈云塔。
摄影：潘娅婕
塔所在寺原名广济寺，建于南宋咸淳年间（1265—1274）。到了明天顺年间（1457—1464），广济寺得到一块御赐的“慈云禅寺”匾额，从此更名。据说这里历代出过很多高僧，明有道泽、慈林；清有净眼、超伟及断手誓修天王殿的天衣僧。《了凡四训》的作者袁了凡“在慈云禅寺，遇一老者”@￥，据说就是这里。
建成后七百多年的时间里，慈云禅寺历劫无数。
经明万历五年（1577）修缮后，清咸丰十年（1860），慈云禅寺毁于战火，唯塔独存。民国十五年（1926），塔的第五层层面被大风吹塌，两年后被修复。1937 年，塔遭日军炮轰，第四层的飞角廊柱被击落。1950 年，慈云寺被征用为粮库，并在 60 年代末再受重创，遭毁寺扩厂，面目全非。大殿、天王殿彻底毁于 1974 年。院落中只有慈云塔是保存至今的古建筑。
中华人民共和国成立后，古塔又经历了多次修缮。1997 年，由江苏省文物局专家组组长戚德耀主持，他的弟子刘延华负责结构设计，慈云塔再次被修缮。
同年在平望镇老街角落发现了一尊石观音像，为了妥善保管，这尊石像被安放在慈云塔底层佛台上。自从有了观音像，慈云塔前的香火就一年年旺了起来。拜塔的人越来越多，塔和人的关系也紧密起来。
2003 年，慈云塔周边的环境整治工程开始，10 月，原大雄宝殿的地坪砖石轮廓被清理出来，同时洗钵池也得以疏浚清理，11 月 7 日则出土了埋藏地下已达半个世纪的十八尊罗汉。
根据史料记载，同时结合造型和雕刻工艺推测，这批石像应是雕于明代，具有较高的历史、艺术、科学价值，从文物保护的角度来看，更宜于收藏陈列在室内。
在挖出十八罗汉的同一年，修缮团队在保护原大雄宝殿遗址的前提下，重建了新的大殿。另外，钟鼓楼和新大殿的东西偏殿也被修建起来。
摄影：潘娅婕
在重修寺院建筑的同时，周边环境的整治工作也开始了。事实上，慈云塔除了“慈云夕照”外，本还有“券中塔影”的景观，也就是可以从宝塔街仁里坊的券门中看到古塔。可惜这一景观一度被米厂的建筑遮挡住了。为了恢复老照片中所呈现的独一无二的震泽古镇景观，镇政府为花了十年时间谈判，在 2008 年最终把废弃的米厂建筑拆除了。
摄影：邱树新
如今慈云寺已粗具规模，院落空间不大，却五脏俱全，建筑风格内敛而优雅。每逢除夕夜，人们都争着去寺内敲钟祈福。
文字根据线上传播方式对原作有部分删改。
编辑：阿壹 撰文：吴柳
内容来自：《风物中国志·震泽》
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