中国术数大致可分为三大系统，由干支形成的干支学，由天象演进而成的星象学，或以干支星象合参的星命学。干支学现时最为人所熟悉的是「四柱子平」，星象学以占星学(西洋占星)为大众所接受，星命学以紫微斗数为代表。干支学与星命学有一个共同特色，它们大部分都是运用虚星。所谓虚星不是真正天上的行(恒)星，它与实际的天文星曜运行不同。实星学是以天文上真实的行星和恒星，依交会运行来计算。有很多研究术数的朋友不明白为何中国术数很多都运用虚星，觉得比较起运用实星的西洋占星学不实在，便忽视起来。

不是实星体是否便应该弃而不用呢？这点并不同意！

虚星中神煞是其中一个代表。由古至今每一门中国术数都参杂神煞在内，没有一门的发展是可以完全脱离。是世世代代古人有意穿凿附会蒙骗他人？还是术数与神煞真是存在只影不离的关系？事实上神煞的来源与天上实星息息相关的，若果能了解神煞的源由可以明白更多。

「实星学」是利用天文星曜对人的影响判断吉凶，可是时常也碰上问题。星体移动的位置往往很难长时间精微确定，因为星体行速不是一个定律，从中有也有变化。例如二十八星宿的移动，十二星座的改变，一般非有心研究者或天文学家，是很难知道和了解的。