汉字是中华古老文明的象征，是人类文明的结晶。就是这些被西方人视为神秘会妙的方块字，它和中华文明史一样源远流长，博大精深。康有为《广艺舟双楫》说：“文字何以生也？生于人之智也。虎豹之强，龙凤之奇，不能造为文字，而人独能创之。”这话说得很对。人的大脑的发达程度，足以创造出作为记录语言符号的文字，不独中国和黄色人种是这样，世界各国、各色人种都创造了自己的文字。那么。中国的文字起于何时，又是何人所创呢？
传统的说法以东汉许慎《说文解字》为代表：“古者庖牺民之王天下也，仰则观象于天，俯视观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作易八封，以垂宪象。及神农氏结绳为治，而统其事，庶业其繁，饰伪萌生。黄帝之史仓颉见鸟兽 之迹，知分理之可相别也，初造书契。”这里说了三件事，都是与文字起源有关的。一是伏羲（庖牺）氏画八卦，一是神农氏结绳记事，一是仓颉造书契。其中仓颉造书契和文字起源的关系最为直接，故后世一直沿袭“仓颉造字”的说法，以至把书法文字称为“仓颉之学”。
《说文》关于文字起源的解释的确在一定程度上反映了历史的真实。在文字没有产生之前，人们传递信息的方式只能是语言。而语言有着时间和空间上的局限，于是人类就要设法克服这种局限。结绳可能是最早的方法。《易·采辞下》说：“上古结绳而治。”郑玄注：“事大，大结其绳；事小，小结其绳。”结绳，作为一种帮助记忆的方法，在某种程度上可以弥补语言的不足，至今有些农村仍然沿用在裤带上打结的办法来记住某件重要的事情。结绳不能算作文字，只能是文字产生之前代替文字功能的一种原始手段，但它对文字的产生有一定的启发作用。
自古以来，多数学老认为我国文字的起源极为古远，人认汉字是原始社会的产物。至于具体年代，则众说不一。有的说本于八卦，有的说源于图洛书，有的说始于结绳记事。不管怎样，古人多认为八卦为伏羲所画，即为文字之始，乃上古记事，记物之符号。《易·系辞》明言：“古者包羲氏之壬天下也，仰则观察于天，俯则观法于地。观鸟兽之文，与地之宜。近取诸身，远取佬物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”“河出图。洛出书，圣人则之”。圣人即伏羲氏。宋代易学家杨诚斋在其《易传》中说：“以类万物之情”之语，表示八卦具有文字功能。宋代理学大师程颐进而提出汉字是一套易学符号的著名观点。杨诚斋指出：“卦者其名，画者非卦，乃伏羲初制文字”（《诚斋易传》）
最早的文字，是由图画而来，亦即文字的原始状态。然而单纯的图画，未必是文字，只有当图画和语言结合起来了，才算真正的文字。如画个山，念作山字；画个水，念作水字。人人如此，约定俗成，文字才算形成。因此，文字与图画的根本区别，就是文字是有音节的图画。
伏羲画八卦的说法由来已久。传说伏羲氏统治天下的时候，有龙马出于洛水，伏羲氏即根据龙马的文彩画出了八卦，也称为“阿图”。八卦由—（阴）和—（阳）两种基本符号经过组合、变化为八种形态，又经进一步组合而为六十四卦，分别代表不同的自然现象和社会现象。后人认为文字是从八卦演变而来。如明·陶宗仪在《书史会要》里说：伏羲氏乃命飞龙朱裹氏造六书。六书，八卦之变也。“关于八卦的性质及其与文字的关系，学术界尚无一致意见。不过，八卦作为一种标志和符号，对文字的产生肯定是有启发作用的。
所谓书契，即是刻符。《尚书·序》：“契者，刻木而书其侧”后来有人把契解释为契约，执信的意思，如唐张怀瓘说：“大道衰而有书，利害萌而有契。”“亦谓刻木剖而分之，君执其左，臣执其右。”其实是一种误解。据考古资料，仰韶文化时期，在陶器上发现二十多种刻划符号，出土了带有象形符号和刻划符号的器皿，这些刻划符号的准确含义，目前已无法解读，但可以肯定，这就是书契。它是比甲骨文字更早的原始时代的文字。
汉字是象形文字，最古老的汉字是字画，不分的象形字，如天、地、日、月、水、火、山、泽、人、木、金、土、马、牛、羊、鸡、狗等等，不仅都是状写大自然及万物的象形字，而且是易学思维的产物。故《说文》：“象形者，画成其物，随体结，日月是也”。上述象形字，几手都是八卦之象。
伏羲氏画卦为文字之始，卦与文字混而为一，其特点是“无书，以画字，以画字之始”。“疮氏画卦，变文为卦字也”。
文字的产生，是劳动人民在实践中逐步探索的结果，它不可能产生于某一人之手，而且一开始，它的写法和含义都不可能有统一的规范。只有经过长期的演进，随着人类交往范围的扩大，这种规范才能逐渐产生出来。试着在甲骨文中，很多字的写法还很不固定，可以推想，书契时代的刻划符号更不可能有统一的规定。所以说，由哪一个人造书契的说法是不符合历史事实的。至于古书中记载的“仓颉观鸟迹造书契”的说法，可以理解为仓颉这个人在书契文字的整理、推广方面可能起过重要的作用。正象后世的杨斯对于小篆的整理、程邈对于隶书的整理起过一定的作用一样。
东汉仵慎在《说文·序》提出著名的六种造字方法，即象形，指事、念意、形声、转注和假借，这就是“六书”。仵慎的“六书”理论对以后的汉字研究奠定了基础，指明了方向。
汉字如同图画，书法一样，充满了大写意，每一个字，每一个笔画，都折射出中华文化的根——即东方传统思维形态及其内涵，因而成为世界上最发达，最完美，充满深邃哲理的意音文字。
汉字之所以能历劫不衰，超越对空，独须风骚，固其是科学的，先进的文字，如今，汉字已成为世界上输入电脑速度最快的文字。汉字已成为世界上输入电脑速度最快的文字。汉字还可提高电脑的存储量。在能讯和加密的电讯中，同一倍道中用汉语传输的信息量与信息密度要比英语大很多。因此，汉字是继英语之后世界第二大电脑文字，并得到最广泛应用的热门文字。
在国际周易学术讨论会上，国内外专定，学老考证武安磁山文化与伏羲画八卦是同时代，是易文化雏形。陶丸球是用来说教，记事和和占卜，形成了后来的易经术数，为八卦之源，奠定了易经（占卜、观象、术教、风水等）文化的基础。陶制太阳、月亮用来祭祀，为后人创造了日月为易，阴阳八卦。
磁山，伏羲画八卦所在地，易文化雏形，在这里诞生。又是最早陶器制作地，手工加工而成。并向艺术道路发展，并饰有绳纹，编织纹、附加堆纹，划纹等纹饰，并出现了“水”“禾”等形象，记载事物最早在这里出现，这真是文字的雏形，中国汉字的由来是在生活，生产中诞生的。
中国的文字在于形体大方，像中国人的心一样纯净。
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