太极拳打手的最高境界，是王宗岳《太极拳论》里所说的：人不知我，我独知人。自王宗岳《太极拳论》起，之后的太极拳论，都没有陈长兴拳论中延续戚继光拳经的那种杀伐之气，强调以静制动，以柔克刚，以弱胜强，以逸待劳。注重听、化、拿、发，不以致伤、致死为目的，而是以制人为宗旨，其背后是中国文化的“合”字在起着关键作用。

武式太极拳打手注重八个字，“吞、吐、浮、沉、绵、软、脆、巧”，充满文化人的拳技特质。八字延续了武禹襄的四字秘诀：敷、盖、对、吞和李亦畲的撒放秘诀：擎、引、松、放。

“吞”指沾、黏、引、化，将对方的来势含而化之，仿佛把来劲吃进去一样。 “吞”有回吸之意，倚靠手臂的引化，步法的虚实变换，加身法的含胸拱背，气贴命门，使对方的来劲如同陷入泥沼。

“吐”通常指发劲出去，与“吞”对应，吞如来劲，随势发放出去，两者紧密配合，衔接运用，即“引进落空合即出，粘连绵随不丢顶”。

“浮”指将对方来劲向上掤起，，如同水中的浮力一般，将物体托起，使其重心上浮，失去平衡。李亦畲称之为“擎”，“擎其彼身借彼力，引到身前劲始蓄”。擎中含引，引中寓擎。

“沉”之劲往下走，与“浮”对应。我沉劲彼难撼我，我沉彼彼则根断。

“绵”一指劲力绵柔，一指走劲连绵不断。

“软”指劲力松而不懈，软而不散。“绵”与“软”相应，粘黏绵软，使对方不明虚实，进退两难。

“脆”之发劲干净利落，一触即发。

“巧”指引发巧妙，出其不意。知己知彼，百战不殆。