袁世凯平时比较喜欢看《顺天时报》。
1915年，发生了怪事，《顺天时报》几乎篇篇都是劝进袁世凯早日登基，召宴外国使臣的文章。而恰在此时，有@￥先生给袁世凯批八字，八字也是符合天子命。更离奇的是，袁氏祖茔守茔人韩城匆匆忙忙赶到京城，诚惶诚恐的向袁世凯报告，其祖父袁保中坟侧，夜间不时有红光出现，形同火炬，照耀方圆几里，又说袁氏祖茔附近生长出一颗紫藤树，状似盘子，长逾丈许。韩城还将一块刻着“天命攸归”字样的石碑送上，说是在其祖茔中发现的。
以上消息，袁世凯深信自己称帝是“天意”，于是加快称帝步伐。他曾对亲信说：“如果全国...